Distriktdomstolen i Kosovas huvudstad Prishtina avbröt idag rättegången mot opositionsledaren Albin Kurti sedan rätten misslyckats med att värva ett juridiskt biträde åt honom. I ett meddelande från domstolen hette det att hela rättegången har "upphävts".Albin Kurti, 27, leder opositionsrörelsen VETËVENDOSJE! (sv. Självbestämmande) som är emot Ahtisaaris fredsplan och kräver full självständighet för Kosova. Han åtalades den 10 februari i fjol för "brott mot människors liv och den allmänna egendomen" efter en fredlig demonstration som angreps av polis och ledde till 2 döda och 85 skadade.
Lokala och internationella mr-grupper anklagade polisen för övervåld och bl.a. Amnesty krävde att de inblandade FN-poliserna skulle avstängas och utredas för "olaga avrättning". FN-styret UNMIK valde dock att forsla ut poliserna och gripa Albin Kurti, vilket föranledde stort missnöje i Kosova och hård kritik utomlands.
Under rättegången har Albin Kurti vägrat att försvara sig. Han har stämplat rätten som "en kolonialdomstol" och uppmanat sina försvarare att hoppa av för att inte förse "den koloniala rättvisan" med ett alibi. Pga domstolstrots har Kurti fått tillbringa processen omväxlande på häkte eller i husarrest.
Under rättegången har Kurti konsekvent nekats rätten att yttra sig, att ha tillgång till åklagarens handlingar, att bli informerad om vittnen, samt att tillkalla egna vittnen, något som föranlett kritik från bl.a. Amnesty.
Att han trots det vann mark märktes dock tydligt i okt 2007, då det juridiska biträde som utnämnts av domstolen lydde Kurtis uppmaning och vägrade att infinna sig i rätten. Domstolen dömde advokaten till 250 evro i böter och uppmanade Kosovas Advokatsamfund att dra in hans tillstånd. I dec utnämndes ett nytt biträde, en man som hade fördömt sin nye klient offentligt i medierna i dagarna efter februaridemonstrationen.
Den skandalartade utnämningen fick åter kritik av bl.a. Amnesty, som kallade rättegången för "politiskt motiverad". Advokaten fick avsked av rätten i jan 2008.
Frigivningen av Kurti i eftermiddags kom sedan rätten misslyckades med att hitta ett nytt biträde. Ytterligare tre advokater har vägrat hörsamma rättens uppmaning, trots 250 evro i böter och hot om yrkesförbud. Som en sista desperat åtgärd vände sig rätten till chefen för Kosovas advokatsamfund, som också vägrade och fick böta 250 evro.
Beslutet att "upphäva" den pågående rättegången utan tidsfrist är inte förankrat i Kosovas lagar och tolkas av bedömare som att rätten friat Kurti helt.
