Kosova får fortsättningsvis amerikanskt vapenstöd för att stå emot hotet från Serbien. Stödet, avsett att skapa en liten men vass armé, väcker ramaskri i Belgrad och har fått Ryssland att agera i säkerhetsrådet.Beslutet att leverera vapen till Kosova fattades igår av USA:s president George W Bush, enligt uppgift i Vita Husets hemsida "för att stärka Kosovas kapacitet att bekämpa terrorism".
Beslutet fattas mot bakgrund av det nyligen kvästa upproret i den nordliga staden Mitrovica vid gränsen till Serbien, där extremister i den serbiska enklaven lyckades driva ut FN-adminsitrationen, ta över nyckelbyggnader i samhället och genomföra flera sprängattacker mot icke-serbiska hus innan de slogs tillbaka av en internationell militärstyrka.
K-Forsoldaterna möttes dock dessförinnan av eld från bl.a. krypskyttar och AK47:or, men också kulsprutor, handgranater och raketgevär; till sist fick man sätta in helikoptrar och pansarfordon för att bryta igenom extremisternas försvarslinjer.
Nu verkar den amerikanska administrationen ha fått nog av serbiska nationalister. Det 2 500 man starka Kosovo Security Force, som är tänkt att bildas framöver, ska tränas och utrustas för att själv kunna ta itu med dylika situationer.
Enligt Bruce Jackson, som leder det inflytelserika Project for Democracy i Washington DC och som intervjuades i lokala medier ikväll, så handlar det inledningsvis om "småkalibriga vapen och kommunikationsutrustning".
"Tittar man noga vad som är avsett att skeppas över [till Kosova] så inser man att USA vill stärka en sorts lokal gendarmeri, som ska kunna ta itu med våldsdemonstrationer och agera mot terroristangrepp", sa han för BBC på albanska natten till idag.
Den amerikanska ambassaden i Belgrad lät dock idag antyda att stödet kan öka i paritet med det militära stöd som USA ger till andra länder i regionen.
"Det är rutinbeslut likt dem som vår administration fattat tidigare också för Serbien eller andra länder på Balkan", hette det i ett uttalande från ambassaden. En del Belgradmedier menade att uttalandet utgjorde "sista varningen" till Serbien, lägg ner bråken i Kosova eller stå för konsekvenserna.
De första officiella motreaktionerna kom dock inte från Serbien, utan från Ryssland. Den ryske ambassadören i NATO Dmitri Rogozin varnade att USA hotar maktbalansen på Balkan och krävde ett möte i FN:s säkerhetsråd om Kosova.
"De [USA] säger att de vill stärka Kosovo mot terrorismen, men Kosovos ledning är själva gamla terrorister. Det är helt obegripligt", sa Rogozin till Reuters igår.
Rogozin, som har generallöjtnants grad, är ökänd som en hårdför typ; vissa menar att han skickades till NATO-högkvarteret i Bryssel just därför. I januari i år hotade han bl.a. att upprätta ryska militärbaser i Serbien om USA skulle erkänna ett självständigt Kosova. Han fick dock backa senare och skyllde på "felöversättning" i västliga medier.
Den förste att reagera i Serbien var premiärminstern Vojislav Kostunica, som varnade USA mot "ett nytt djupt felaktigt steg i Kosovo". Han gissade att beslutet skulle väcka "folkligt missnöje" i Serbien; flera av hans hantlangare gick mycket riktigt snabbt ut för att uttrycka ett sådant å serbiska folkets vägnar.
"Kosovo ska inte ha en egen armé, det utgör en röd linje för oss som vi inte kan tillåta att man korsar", uttryckte sålunda Dusan Spasojevic, statssekreterare vid det serbiska försvarsministeriet.
"Det handlar inte om polisiär utrustning, Vita Huset säger uttrycklingen att det handlar om 'försvarsmaterial'. Nu ger de [USA] inte stridsvagnar och flygplan till Kosovo det första de gör, men det är material som behövs för att bygga upp en militär från början", säger Zoran Dragisic, föreläsare på det statsstödda civilförsvarsfakultetet i Belgrad, till B92. "Det kan vara första steget mot att Pristina återinförlivar med våld [de Serbienstödda enklaverna i] norra Kosovo".
Den oberoende militäranalytikern Tomislav Djurin anslår dock en lägre ton. Han menar i stället att leveranserna kan knappt klassas som militära.
"Vi får tro på USA när de säger att man vill stärka Kosovos säkerhet och förmåga att slå till mot terrorismen. Jag tror inte att det här är riktat specifikt mot Serbien", säger han.
I Kosova däremot ses de amerikanska vapenleveranserna som en livlina, inte minst efter de omskakande rapporterna från Mitrovica. Premiärminister Hashim Thaçi välkomnade beslutet.
"USA ställer upp enormt, vi har fått en specifik och utmärkt relation. Kosova utgör inget hot mot sina grannar men det måste få försvara sin demokrati mot extremism och våldsexcesser likt dem som vi alla sett på TV de senaste dagarna", sa han med tydlig referens till extremistupproret i Mitrovica.
De amerikanska vapenleveranserna går till Kosovo Security Force, en 2 500 man stark och multietnisk försvarsstyrka med en aktiv reserv på 800 man. Enligt Martti Ahtisaaris fredsplan som Serbien förkastade men Kosova godtog och som nu ligger till grund för Kosovas självständighet, ska KFS inte förfoga över tyngre artilleri, stridsvagnar eller flygplan.
